Na regen komt zonneschijn

Zondag 13 februari: Gisteren schreef ik, dat Franz Josef Glacier Village bekend staat om zijn overvloedige regenval. Na mijn bericht dat het regende is het niet meer droog geworden. Al zo’n 24 uur komt het “met bakken uit de hemel". Nu is dat toch niet zo heel vreemd, want in Franz Josef valt jaarlijks 5100 mm (ter vergelijking: in Los Angeles 300 mm en in Londen 600 mm). Wij hebben dus een deel van die 5100 mm mogen ervaren.
Maandag 14 februari: Vannacht is het nog even doorgegaan met regenen. Het was zo erg, dat wij vanmorgen onze snorkeluitrusting hebben gebruikt om met de onderwatercamera wat opnames op de camping te maken. Toch ook wel speciaal natuurlijk. Omstreeks 09.30 uur zijn we de camping af gevaren. Daarna richting Franz Josef Glacier Village, omdat wij daar een helikoptervlucht hadden geboekt bij Fox en Franz Josef Heliservices. We zouden om 13.00 uur gaan vliegen, ijs en weder dienende. Wel een passende uitdrukking vooral wat betreft het ijs, want de vlucht zou over de gletsjers van Fox en Franz Josef gaan. Echter, het weer in Franz Josef Village was ons nog steeds niet goed gezind, want de bewolking bleef hangen waardoor om 13.00 uur niet werd gevlogen. In de tijd tussen 10.00 en 13.00 uur waren we al wandelend naar de voet van de Franz Josef Glacier (vanaf een parkeerterrein waar we met de campervan naartoe waren gereden) gegaan. Dit was al bijzonder mooi om te zien. Toen wij om 13.00 uur weer bij het helikopterbedrijf kwamen, raadde één van de werknemers van genoemd bedrijf ons aan naar Fox Glacier dorp, zo’n 25 km verderop, te rijden, waar de weersomstandigheden zodanig waren dat wel door hen werd gevlogen. Bij Fox Glacier dorp gekomen ging Riek direct op zoek naar hetzelfde bedrijf en parkeerde ik ondertussen de campervan. Hierna ging ik op zoek naar Riek. Toen ik haar zag, kon ik eigenlijk vrijwel direct (ik moest nog wel even betalen……) in een busje stappen, waarin we naar de helikopter werden gereden. Voordat ik was bekomen van de verbazing zaten wij samen al in de helikopter en vlogen wij richting gletsjers. Voor ons beiden was het de eerste keer, dat we in zo’n wentelwiek zaten. Daarna werden we getrakteerd op spectaculaire uitzichten op beide gletsjers. Tevens kregen we Mount Tasman en Mount Cook te zien. Door het heldere weer konden we zeker 100 km ver zien. We zagen de zee, maar ook Lake Wanaka, waar wij later vandaag heen zijn gereden. Het klapstuk was de landing op de sneeuw c.q. het ijs van Fox Glacier. Pas als je daar staat, heb je in de gaten hoe groot de sneeuw/ijsvlakte is en hoe klein de helikopter en wijzelf zijn. Op een gegeven moment stegen wij weer op van de gletsjer, waarna wij afdaalden langs de Fox Glacier. Na zo’n 40 minuten te hebben genoten van dit alles, landden wij weer in Fox Glacier dorp. We hebben op een terrasje zitten nagenieten, wat we even tevoren hadden gezien. Hierna zijn we weer op weg gegaan richting zuiden, met aan de linkerkant van ons het bergmassief en op een gegeven moment aan de rechterkant van ons de zee. Doordat het inmiddels vrijwel onbewolkt was en zonnig hebben we weer enorm veel moois gezien, wat in tekst eigenlijk niet is te beschrijven. In ieder geval hebben we de foto’s nog………….Een wetenswaardigheid: de weg langs de afgelegen kust is er pas sinds 1965 en de Haast Pass werd pas in 1995 voltooid. Na de Haast Pass kwamen we langs een deel van Lake Wanaka en langs Lake Hawea. Ook de uitzichten vanaf de weg langs deze meren zijn zo fantastisch, dat we meerdere malen zijn gestopt om één of meerdere foto’s te maken. Omstreeks 19.30 uur streken wij neer op het beste campervanpark van Nieuw Zeeland (althans volgens deskundigen), Aspiring Campervan Park in Wanaka, vlakbij het gelijknamige meer. Vanaf het park is het uitzicht fenomenaal. We nemen maar iets te drinken om deze overweldigende dag in gepaste sfeer af te sluiten.